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O ramal ferroviário que ligava Valença a Monção foi desactivado há vários anos, sofrendo uma progressiva degradação pela ausência da sua utilização. Perante isto, os Municípios de Monção e Valença celebraram protocolos com a Refer para que, em 2004, abrisse ao público uma Ecopista destinada a Cicloturismo e a pista para passeios pedonais, o que fez desta via ecológica, a primeira em Portugal a aproveitar linhas férreas desactivadas, destinando-a com os referidos fins, ao uso público como via privilegiada de comunicação para o lazer, o desporto, actividades recreativas, culturais e de protecção do meio ambiente.

O objectivo da Ecopista do Rio Minho é contribuir para a promoção do desenvolvimento integrado da região, reunindo pontos de interesse histórico/culturais, o turismo, o recreio e lazer, incentivando à conservação da natureza e valorização dos sistemas naturais existentes. Ao longo do Percurso os painéis de interpretação e toda a sinalética fornecem os elementos necessários para que os seus utentes, na ausência de guias, possam compreender os recursos culturais, naturais e paisagísticos que lhes vão aparecendo.

Com a criação da Rede de Grandes Rotas de Percursos Pedestres do Vale do Minho - Grande Rota da Travessia da Ribeira Minho, a Ecopista ficou ainda mais rica no que respeita à observação da natureza. Na Veiga de Friestas e Lapela foi criado um Observatório de Avifauna, que permitirá aos turistas visionar as várias espécies que aqui habitam.

Em 2009, a Ecopista recebeu o 4º Prémio da European Greenway Association, na categoria "Sustainable Development and Tourism".

Fonte: C. M. de Monção